Es handelt sich um eine angeborene Anomalie des Lymphsystems. Es ist die Vergrößerung dieser Kanäle als Folge der Störung in den Lymphkanälen. 60-70% sind bei der Geburt vorhanden, 90% erscheinen im Alter von 2-3 Jahren. Es wird am häufigsten im Kopf-Hals-Bereich gesehen.
Es gibt drei Arten von Lymphangiomen. Als Lymphangiom simplex und kavernöses Lymphangiom bezeichnet man die Formen an Lippen, Zunge, Zungenwurzel und Wange, die dritte Form, das zystische Hygrom, ist fast immer am Hals zu sehen und kann sich bis zur Schädelbasis und zum Thorax erstrecken. Zystisches Hygrom tritt am häufigsten im hinteren Halsdreieck auf. Diejenigen, die bei der Geburt erscheinen, sind größer, diejenigen, die nach dem Alter von 3 Jahren erscheinen, wachsen nicht viel.
Zystisches Hygrom erscheint als schmerzlose, weiche, pastöse Masse im Nacken. Abgesehen von kosmetischen Missbildungen gibt es normalerweise keine Symptome. Blutungen in die Zyste können zu einer plötzlichen Vergrößerung der Läsion führen. Die Diagnose wird durch klinische Befunde, Ultraschall und Computertomographie gestellt.
Da sich das zystische Hygrom nicht spontan zurückbildet, muss es operativ entfernt werden.